CONTES ET LEGENDES SUISSES (2) article programmé

Les dents de la vieille (suite)

Un jour cependant, la Reine des lièvres, qui était une fine mouche et qui n'avait peur de rien, rassembla tous les animaux de la forêt dans une grotte et leur déclara qu'elle avait décidé d'en finir avec la méchante sorcière.
Excepté une timide colombe, personne ne la prit au sérieux.
- Ha, ha! tu me fais rire, déclara le renard. - Hou, hou! c'est une mauvaise plaisanterie, hurla le loup.
La Reine des lièvres déclara simplement: « Nous verrons! » Et, tournant le dos à ces incrédules, elle se mit en route. Elle resta absente plusieurs jours. Mais, un beau matin, alors que tout le monde croyait déjà qu'elle avait péri, elle réapparut, accompagnée d'un être singulier que les animaux regardèrent avec étonnement, parce qu'il ne leur ressemblait guère et, surtout, parce qu'il se tenait debout.
- C'est un homme! déclara fièrement la Reine des lièvres. Il est fort intelligent et il vaincra la sorcière.
- C'est possible! murmurèrent les animaux sans trop y croire. Et, prudents, ils se retirèrent dare-dare dans la forêt. Car, déjà, on entendait dans l'air des sifflements bizarres et des bourdonnements sourds. C'étaient les signes avant-coureurs de l'arrivée de la méchante sorcière. Sans se troubler, 1a Reine des lièvres se laissa prendre dans les bras de l'homme primitif et lui chuchota dans l'oreille: « N'oublie pas la dent! » Puis, d'un bond, elle disparut au plus profond des taillis. L'homme n'eut pas le temps de se retourner que la sorcière se jetait déjà sur lui. Il se débarrassa d'elle en lui assénant un coup formidable.
- Comment oses-tu porter la main sur moi? dit la vieille, rouge de colère.
- Et toi? répondit l'homme, comment oses-tu me tomber dessus comme un diable?
- Je suis toute puissante ici et je fais ce qui me plaît! cria la sorcière.
- Je m'en moque! cria l'homme encore plus fort.
- - Ouille, ouille, on verra bien! renchérit la terrible vieille. Et déjà elle avançait le doigt pour toucher sa dent. L'homme ne lui en laissa pas le temps. Il se baissa rapidement, saisit un caillou pointu qu'il lança avec adresse et... la dent se cassa.

A suivre ...